明弘治十八年端午節。
時逢佳節，又當盛世，熱鬧的一個端午。首輔劉健正在相府中排筵宴，召集內閣中的一班有文采的屬官，分韻鬥詩；忽，門官疾趨堂，走劉健身邊，彎著腰在他耳際輕聲說：「相爺！宮裏張公公派了一名公公來，說萬歲爺宣召，請相爺馬進宮。」
明朝稱太監為「公公」。太監有有，職位最高的稱為「秉筆司禮監」，為皇帝代批奏疏，參預軍國計。但是秉筆司禮監中，並沒有姓張的，知宣召進宮，並非有甚麼突發的重件，需處理。因此，劉健便問：「知何宣召？」
「沒有說。說是張公公派來的！」
聽「張公公」三字，劉健便往一沉。他知，門官所說的張公公是指張愉；此人亦是皇帝的近侍，職務為掌御藥太監，專門照料皇帝的醫藥——皇帝身子很弱，六七前，聽說咳嗽又厲害了，這是常有的，沒有它太嚴重。今由張愉傳旨宣召，莫非病情有變？
「趕快備轎！」劉健身向賓客拱一拱手，「諸公寬坐暢飲。皇宣召，我進宮一趟就回來。」說罷，匆匆入內，換了官服，逕進宮。
皇帝的寢宮名為「乾清宮」，宮門就叫乾清門。劉健那裏，已另有兩位宰相在等候——宰相一共三位……（内容加载失败！）
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