補授兩江總督的諭，由內閣明發時，左宗棠還在病假中。人逢喜精神爽，病痛彷彿了一半，期滿銷假，說「步履雖未復故，筋力尚支持。」摺子一遞，當就由慈禧太召見。
這次召見，跟軍機臣的身分，隨班晉見，不相同，太監扶掖，溫語慰問，躊躇滿志的左宗棠，亦頗有感激涕零意，說是過蒙體恤，意外，是衰病軀，怕難報稱。
慈禧太放他兩江，原有像宋朝優遇臣那樣，「擇一善」讓他養老的意思，但這話不宜明說，依是勉勵倚重的語氣，「說公，兩江的繁難，怕比你現在的職司幾倍。」說，「我是因為你回來辦認真，很有威望，不不借重你鎮守。了兩江，你妥當的人，替你分勞。不必躬親，年紀了，總保重。」
這是不教他管，還是含著養老的意味在內，左宗棠是不服老的，瞿奏對，談南洋的防務與「通商務」。一講就講了半點鐘。
「你果不支持，不妨稍微歇一歇。」慈禧太有些不耐煩，但神態很體恤，「兩江有甚麼應興應革的宜，你跟恭王、軍機慢慢兒談，讓他們替你代奏了。」
於是左宗棠跪安退，料理未了務，打點程。經手的兩件，一是永定……（内容加载失败！）
(ò﹏ò)
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