民不畏死，奈何死惧？若使民常畏死，奇者，吾执杀，孰敢 ？常有司杀者杀，夫代司杀者杀，是谓代匠斫。夫代匠斫者，希有不伤其手矣。
语译
人民若饱受虐政苛刑了不怕死的步，死威胁他又有何？假使人民怕死，一有奸犯科的人就抓杀死，那有谁敢再做坏，触犯刑罚？但实并不此，刑罚何其，犯法的人却并未止步；万物的生死，早操在冥冥中司杀者的手中，又何必人参与其谋？
但是，世一般的执政者，往往凭己的意枉杀人命。替代冥冥中司杀者的职责，是替行，就像不知技巧替木匠砍斫木头一。凡是代木匠砍斫木头的人，很少有不砍伤己的手的。
七十二、七十三、七十四等章所说，是老子的“罪罚论”。有关“犯罪的源”，请参阅五十七章二。
“三代，统治的人，每每赏罚治理的手段，在情况生活，百姓的情又怎宁静？”——参阅三章四（《庄子·在宥》）。
“德从此衰废，刑罚从此必畅行。”——参阅十七章二（《庄子·》）。
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