距今稍前的七月中旬，石田三的老島左近化裝越後一帶富裕的鄉士，進了坂。
目的是坂搜尋情報，聯繫名。
左近領著三名隨從，帶一杆長槍。化名會澤鄉右衛門，旅館訂在愛宕町。
旅館雖在愛宕町，左近卻幾乎每在聚樂町的妓樓尋花問柳。
在聚樂町玩膩了，便遠堺尋歡。堺的妓樓在日本數一，論酒器，許妓樓有西洋風格的玻璃杯銀器等；論酒類，竟擺著葡萄酒等。
左近對其中的「金魚屋」情有獨鍾。
這座字號奇妙的妓樓，每間房裏擺置著西洋玻璃魚缸，養著紅、黑、白色的金魚。故市裏通稱為「金魚屋」。
不言喻，左近來這種方，目的是探聽街的消息，瞭解康三的人望評價，會晤名的老與軍火商。其次，還由於他喜風流吧。
在金魚屋，左近總是點來「洗禮名」（編註：主教風格的名字）曰瑪麗亞的煙花女子耍歡做樂。
「是何理由？」
瑪麗亞曾這樣問過他。
「指甚麼？」
「來金魚屋的理由。是因為喜歡我，對吧？」
瑪麗亞有點受洋人影響，話喜歡說半截。
「是啊。是因為喜歡妳喲。」
左近頷首。該日，左近坐在中國風格的紫檀椅子，時望著玻璃杯中的酒，時眺望窗外。視線越過對面的屋脊，望……（内容加载失败！）
(ò﹏ò)
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