一
在故鄉尾張國的中村一帶，空蒼蒼，平野茫茫，無邊無際延伸向海邊。
給這故鄉風景帶來變化的有雲彩。村子附近沒有山崗，但見河溝縱橫、織網，裏面有很蜆子、鯽魚等魚介。秀吉時曾在河溝裏捕魚捉蝦，餚饌，他僅有的弟弟一郎秀長跟他一樣。
「竹」
秀長時候，村裏人這麼喊他。父親名叫竹阿彌，因為是竹阿彌的兒子，所稱做竹。倘使是武士庭或富農子弟，父母便會另外取個名，秀長卻沒有這樣的記憶。
「竹比猴子太了！」
村裏人這麼說。竹情溫，圓圓的臉蛋，胖呼呼的巴，挺招人喜愛。哥哥綽號猴子，簡直醜八怪一個，竹他迥不同，就連格有淵別，很難教人相信他們是同一個母親的兄弟。村裏的老老少少為竹慶幸，說他幸虧不像哥哥。
他們的母親叫阿仲。
原是尾張國御器所村人，由於某種緣分，嫁中村，做了種田人彌右衛門的妻子。彌右衛門年輕時曾背井離鄉織田手當過足輕，一份薄薪養糊口，孰料後來在戰場受傷殘，於是回鄉種田。哪知讓阿仲生一女一男後便離開人世，這長男便是秀吉。
阿仲十分為難，原本就是十分貧苦的人，除了耕種……（内容加载失败！）
(ò﹏ò)
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