次日，孙氏“头七”，四房祭日。从早始，沈举人宅便门迎客。
灵棚，几十僧人，披着袈裟，举着是金铙铜钹，诵经不断；几十士，穿着羽衣，拿着是苇管竹笙，吟声不绝。
灵堂内外一片素白，沈举人穿着丧服，面带哀色招待族亲与朋故。着灵前披麻戴孝行孝子礼的俊秀少年，听着沈老爷说他已经了院试，又是“三元”，若不是母丧，明年就场应举，前吊祭的客人除了沈老爷说着“节哀顺变”外，少不赞两句“雏凤清老凤声”。
沈举人嘴谦逊，不抚摸着胡须，少不带了欣慰色。
此场景，外人了什，却刺了不少与四房相熟的族人的眼。不少人面露诧异，望向坐在首位的宗房老爷。
宗房老爷恍若未见，低着头饮茶。他是宗子，现族长老太爷年迈，虽依旧挂着族长名，族中庶务有宗房老爷打理。他既不说话，其他房头的老爷，就算有嘀咕的，不说什。
坐在族亲中末位的正是外九房的状元公沈理，着沈举人此态，立憋了一肚子火。
他坐在末位，是因辈分的缘故，族人无人敢轻位状元爷。他尽管居丧守制，并不在官场，不立年，除了有族伯京官外，有……（内容加载失败！）
(ò﹏ò)
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