西夏人骁勇，契丹人迟缓，
西藏人信佛，汉族人崇儒，
回鹘人饮酸，山狄食荞饼。
——西夏文《新集金粹掌直文》
就族源言，建立西夏国的党项族主体古代羌族裔，一点术界并有异议。党项羌人最早的故乡是在广阔的西部羌族区。党项羌人的崛及中原政权所知晓，是在南北朝期。正史中，最早党项人立传的是《隋书》，《隋书·西域传》载称：
党项羌者，三苗。其有宕昌、白狼，皆称猕猴。东接临洮（今甘肃岷县）、西平（今青海西宁市），西拒叶护，南北数千，处山谷间。
其实，宕昌羌人在古代文献现的间比党项更早，《魏书·宕昌传》载：“其仇池西，东西千，席水（在今甘肃水市境内）南，南北八百，山阜，人二万余落。”《隋书·西域传》将其列党项羌人的一，说是羌族区展的一重趋势，在北朝期及隋唐前期，党项羌人已取代宕昌羌人，西部羌族区新的代表的族群一。就分布域言，党项部所处域，覆盖了原宕昌羌等部族集团的聚集，从居的一支羌族集团。《旧唐书·西戎党项羌传》记述证明了一点：
党项羌，在古析支……（内容加载失败！）
(ò﹏ò)
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