一
年後，黃雲亞當．史密斯所生的兒子黃理查長人（他從母姓，他的父母從未有合法的婚姻關係），那個無風的夏日夜晚，黃理查陪著女朋友在九龍倉碼頭散步乘涼。維利亞海港桅檣林立，各個國的商船輪舶簇擁，燈火閃爍，映著黑色海水，點點星光，離岸最近的一艘灰色貨輪，拋錨的鐵索有一串長尾的生物在蠕動，朝岸努力攀爬過來。眼神銳利的黃理查發現了這個奇景：一串老鼠群結隊陸續爬岸，隱沒在黑暗裡。
「秀，快，外國老鼠偷渡岸了！」
秀一嚇，不顧一切鑽黃理查懷裡，連頭不敢轉。黃雲的後人與永吉百貨行老闆的獨生女定情，就在這個晚。
飄洋過海爬鐵索岸的外國老鼠，尾巴細長，通身黑色，被稱為船鼠。它與一八九四年威脅香港生靈人命的老鼠並非同種。
一八九四年那場鼠疫奪二千五百五十二人——這是官方發表的數字，其實遠遠不止，埋葬、隱匿不報，或帶菌潛回廣東死在鄉的不計其數，光是六月七日，鼠疫最猖獗的太平山街笪一帶，一就死了一百零七人，又有六十人感染了。
瘟疫最早從陸邊陲的雲南沼澤傳染開來，那兒人跡不、蠻荒原始，終年瘴氣籠罩，野獸蟲豸沒，病禍滋生。這……（内容加载失败！）
(ò﹏ò)
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